Le grand Victor a écrit :

Nous le noir genre humain farouche, nous la plèbe,

Nous, les forçats du sol, les captifs de la glèbe,

Nous qui, de lassitude expirants, n'avons droit

Qu'à la faim, à la soif, à l'indigence, au froid,

Qui, tués de travail, agonisons pour vivre...

Hugo, Légende, 1883, p. 299.